Do relvado à rua: Moita eterniza Manuel Fernandes, o capitão que fez história no Sporting e no Vitória de Setúbal
O antigo avançado e treinador de futebol Manuel Fernandes foi homenageado esta segunda-feira pelo município da Moita, que deu o seu nome a uma rua em Sarilhos Pequenos, a terra onde nasceu. A cerimónia emocionou familiares, amigos e representantes do Sporting Clube de Portugal, clube onde o “Eterno Capitão” construiu uma das carreiras mais marcantes do futebol nacional.
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| O 'Manel' era um homem do futebol e aplaudido pelos adversários |
A inauguração da rua contou com a presença do presidente do Sporting, Frederico Varandas, que fez questão de recordar a ligação profunda entre Manuel Fernandes, o clube e a sua terra natal.
“É um dever o presidente do Sporting estar aqui… Teria muitas histórias para contar com o Manuel Fernandes, mas o que importa é o que ele representou para a instituição. Foi um dos maiores da nossa história – do Sporting – um dos capitães mais emblemáticos e dizia, com muito orgulho, que era do Sporting e de Sarilhos [Pequenos]”, afirmou Varandas, visivelmente emocionado.
Na placa descerrada pode ler-se a inscrição: “Manuel Fernandes – Futebolista – Eterno Capitão”, acompanhada dos anos do seu nascimento e falecimento.
Família orgulhosa do “homem de caráter”
O momento foi igualmente sentido pela família. Tiago Fernandes, filho do antigo futebolista e também treinador, partilhou a importância deste gesto para todos:
“Sim, era um desejo antigo do meu pai ter uma rua na terra dele com o seu nome. É muito importante, não só pela figura desportiva que foi, mas também pelo homem de caráter e respeito que sempre foi. Estará satisfeito… é a rua onde nasceu”.
O momento foi igualmente sentido pela família. Tiago Fernandes, filho do antigo futebolista e também treinador, partilhou a importância deste gesto para todos:
“Sim, era um desejo antigo do meu pai ter uma rua na terra dele com o seu nome. É muito importante, não só pela figura desportiva que foi, mas também pelo homem de caráter e respeito que sempre foi. Estará satisfeito… é a rua onde nasceu”.
Uma carreira feita de golos, paixão e liderança
Entre 1975/76 e 1986/87, Manuel Fernandes foi uma das maiores referências ofensivas do Sporting, somando 255 golos em 433 jogos e conquistando cinco títulos: dois campeonatos nacionais, duas Taças de Portugal e uma Supertaça. Ficou eternizado na memória dos adeptos pelo célebre “póquer” no histórico 7-1 ao Benfica, em 1986/87.
Representou também Sarilhense, CUF e Vitória de Setúbal, além de ter vestido a camisola da Seleção Nacional em 30 jogos, onde marcou sete golos.
Após pendurar as botas, manteve-se ligado ao futebol como treinador, passando por clubes como o Vitória de Setúbal, Estrela da Amadora, Ovarense, Sporting, Campomaiorense, Tirsense, Santa Clara, Penafiel e União de Leiria, além de uma passagem internacional pelo ASA, em Angola.
Manuel Fernandes faleceu a 27 de Junho de 2024, aos 73 anos, vítima de doença prolongada.
Esta não é, porém, a única homenagem ao “Eterno Capitão”. A Moita prepara-se para celebrar novamente o seu símbolo maior com a criação do Troféu Manuel Fernandes, um torneio que promete unir gerações e perpetuar o espírito desportivo que o antigo avançado sempre defendeu.
A primeira edição da competição decorrerá entre 15 de Outubro e 27 de Dezembro, sob a organização da Câmara Municipal da Moita, e contará com a participação de quatro clubes do concelho: o União Futebol Clube Moitense, o Clube Recreio e Instrução, o Sporting Clube Vinhense e o União Desportiva e Cultural Banheirense.
Segundo nota publicada pelo município no Facebook, “O Troféu Manuel Fernandes é mais do que um torneio desportivo. É uma homenagem a um símbolo maior do futebol português e uma oportunidade de promover o espírito de união entre clubes, atletas e comunidade, convidando-se todos os adeptos do desporto a estarem presentes nesta iniciativa”.
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